Cette composition à la plume et encre brune, rehaussée de lavis beige, sur des indications au graphite, est exécutée à l'intérieur d'un trait d'encadrement à la plume.
"L' Épisode représenté est tiré du chant III de "L'Énéide" de Virgile (vers 13-72) : Enée, après la chute de Troie, a rassemblé ses compagnons, construit une flotte, et pris la mer. Il aborde en Thrace, région autrefois alliée, et entreprend d'y construire une ville. Auparavant, il veut faire des offrandes aux dieux, Jupiter et surtout Vénus, qui le protègent. Il arrache des branches de cornouiller et de myrte pour en orner les autels : des racines suinte du sang. Une plainte s'élève, celle de Polydore, enseveli sous les arbustes. Le jeune homme avait été envoyé secrètement par Priam auprès du roi de Thrace afin d'y être formé au maniement des armes. La quantité d'or qu'il emportait avec lui suscita la cupidité du roi qui le massacra pour s'emparer du trésor. Énée décide alors de repartir, non sans avoir organisé des funérailles princières pour Polydore.
Énée se tient au centre de la composition. Il esquisse un mouvement de retrait et d'effroi, le visage tourné vers la tête de Polydore qui apparaît parmi les feuillages au premier plan à gauche. Sur la droite, un groupe de personnages s'active autour d'un autel d'où s'élève une fumée. A l'arrière-plan se déploie un vaste paysage où se dressent les tentes des navigateurs. De hautes falaises rocheuses dominent un rivage à l' horizon duquel se détachent les gréements de la flotte d'Énée.
Longtemps resté obscur, le sujet de cette feuille a été identifiéeen même temps que son auteur, grâce à un article de Louisa Wood Ruby publié en 1990 : il fait partie d'un ensemble de soixante-six dessins illustrant "L'Énéide", exécutés par Sebastian Vrancx et dispersés dans diverses collections.
Éminent artiste d'Anvers, actif auprès de Jan Brueghel l'Ancien, Frans Francken le Jeune ou encore Frans Snyders et Joos de Monper le Jeune, Vrancx témoigne d'un sens affirmé de la narration, plaçant les protagonistes à l'intérieur de cadres paysagers ou urbains qui servent de théâtre au récit" (A.B.P., Dessins d'histoire Poitiers 2009).
Boîte C9 bis.