Verlet Raoul

4e quart 19e siècle

Quatre ans après la mort de Guy de Maupassant, un comité de gens de lettres lança en 1893-1894 une souscription pour l'érection d'un monument à sa mémoire, dont l'emplacement hésita assez longtemps entre le Père Lachaise et le Parc Monceau. Verlet fut choisi pour l'exécuter en février 1894. L'esquisse en terre cuite de "la liseuse", réalisée vers cette époque, est conservée au musée du Petit Palais, Paris (n° PPS1347 1).
"La Patrie" (1894) : "Je me suis efforcé, nous dit l'artiste, de donner à la physionomie de cette femme, l'expression de névrose et de sensibilité qu'affectionnait Guy de Maupassant. Je me suis même entendu avec un grand couturier de la rue de la Paix pour haibller le modèle et draper l'étoffe selon les exigences de la mode. Un point pourtant m'embarrasse. Le monument est-il destiné au Père Lachaise ou au Parc Monceau ? Sa conception changeraiten effet du tout au tout, selon qu'il est destiné à l'un ou l'autre endroit. La Parisienne névrosée que voilà serait mal comprise au cimetière, tandis qu'au contraire sa place est tout indiquée dans cette petite allée ombreuse qui mène au lac du parc Monceau, là même où Maupassant allait si souvent s'asseoir. Vous le voyez... je suis forcé d'attendre... quant à moi je suis prêt."
Le grand modèle en plâtre de "la liseuse" (ou "la parisienne"), exposé en 1900 dans le hall de la préfecture de la Charente et destiné au château de L'Oisellerie, n'est actuellement pas localisé.
Le monument de marbre, réalisé en collaboration avec l'architecte Henri Deglane (1855-1931), a finalement été inauguré par Zola au parc Monceau à Paris en 1897.
Le succès public de l'oeuvre, et notamment celui de sa figure annexe, longuement commentée dans les gazettes, a amené son édition en série en bronze (hauteur 40cm) par le fondeur Thiébaut sous le titre de "la rêverie".

plâtre - cire - métal

moulage - modelé

H. 100 ; L. 60 ; P. 56

buste - homme de lettres - femme - assis - lecture - socle

Le Musée d'Angoulême (Angoulême, bât.)

Angoulême, propriété de la commune

don, 1926

Le Musée d'Angoulême

ancien n°88

Hirel Valentine

Rolin B 1995 (P. 116-117)

Fantômes Angoulême 1995 (Numéro dans le catalogue 131)