Le sujet de cette huile sur toile est tiré des écrits de Palaiphatos ou de ceux de Lucien de Samosate. Sur un fond de paysage lumineux, dont le bleu du ciel s'éclaircit sur l'horizon brumeux, Apollon étreint Hyacinthe et empêche son corps, sans vie, de s'affaisser totalement. Les deux figures sont nues et portent une longue chevelure blonde et bouclée. Le dieu porte un carquois en bandoulière ; un foulard rose orangé dont les pans volent au vent s'enroule autour de son buste. Devant eux, à leurs pieds sanglés dans des sandales nouées à la cheville, un disque brillant est posé au milieu des fleurs, dont une jacinthe.
Broc s'est emparé dans cette oeuvre d'un sujet peu représenté. Jaloux de l'amour réciproque d'Apollon et du jeune prince Hyacinthe, le dieu du vent, Zéphyr, souffla sur le disque lancé par son rival. Hyacinthe en fut mortellement blessé. Apollon fit jaillir du sang de son amant la fleur qui porte son nom. Broc montre l'épisode de l'étreinte, juste après le choc. La présence du vent jaloux est évoquée par le foulard flottant au dos d'Apollon. Cet épisode mettant en scène le crime de Zéphyr, diffère de la version d'Ovide dans les Métamorphoses, privilégiant la thèse de l'accident.
Jean Broc fut sans doute inspiré par une oeuvre de même sujet peinte par Benjamin West et qui était visible à Paris depuis 1794. Il présenta sa toile au Salon, en 1801. Bien que le Moniteur universel ait souligné que "cette peinture était plus bizarre qu'originale", l'artiste reçut une mention honorable.
La toile fut acquise par le baron Demarçay. Son épouse, lorsqu'elle voulut l'offrir au musée de Poitiers, fit valoir que le baron aimait beaucoup l'oeuvre ainsi que son auteur. Toutefois, le caractère inconvenant du sujet étant incompatible avec l'éducation des petites filles de la baronne, madame Demarçay en fit don à la Ville en 1899.
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