Le briquet de poilu, ou briquet de tranchée (artisanat des tranchées), fut l’une des premières fabrication des soldats sur le front. Les allumettes, peu discrètes et moins fiables, furent vite remplacées par le briquet à essence, facile à fabriquer ex nihilo ou bien même en détournant un objet s’y prêtant. Très vite les soldats en permission ramenèrent « aux copains » le nécessaire de base : une molette et une pierre à briquet (ou ferrocérium) aisément trouvable chez tous les commerçants. Il s’agissait ensuite de concevoir un petit réservoir pour y placer un morceau de coton imbibé d’essence.

Purement utilitaire dans un premier temps – on trouve ainsi des briquets réalisés dans des balles ou des cartouches de fusées éclairantes mais également dans des boîtes de sardines ou des poignées de porte – le briquet de poilu accompagne rapidement la majorité des soldats, quelle que soit leur nationalité.

Il peut être en laiton, en cuivre mais aussi en aluminium ou en bois. On réalise alors des pièces de plus en plus soignées, on mélange plusieurs systèmes d’allumage sur un seul briquet – à pierre et à amadou ou à système dit aussi plongeoir – et comme pour le reste de l’artisanat de tranchée, ce ne sont plus seulement des objets usuels que l’on fabrique mais on rivalise désormais d’ingéniosité pour créer de véritables chefs-d’œuvre.

De plus, tous les corps de métiers étant rassemblés au front, il est facile pour un soldat peu habile de ses mains de faire réaliser une commande particulière ou une gravure complexe.

Le briquet ne reste plus dans la poche, on l’exhibe comme un trophée sur lequel est inscrit le lieu d’un combat ou une date symbolique, une caricature de l’ennemi ou sa bien-aimée laissée au foyer. Certains insèrent même une photo de leurs proches, femme ou enfants. D’autres réalisent des briquets de table qui rappelleront les sombres heures passées au front.

métal - laiton - alliage cuivreux

usiné - gravé

D. 6

nom de ville

VERDUN (recto)

PARIS (verso)

 

 

 

Guillaume de Prusse « le Kronprinz » Dans les monarchies, le titre de « prince héritier » désigne le membre de la famille souveraine qui succèdera au monarque (roi ou empereur) sur le trône. Dans chaque pays, le prince héritier porte un titre particulier. En France, sous la monarchie absolue, c’est le Dauphin. En Allemagne impériale c’est le « kronprinz ». Frédéric Guillaume de Hohenzollern (en allemand : Wilhelm von Hohenzollern), né à Potsdam le 6 mai 1882, est le dernier prince héritier de l’Empire allemand. Fils de l’empereur Guillaume II d’Allemagne et de la princesse Augusta de Schleswig-Holstein, Guillaume épouse le 6 juin 1905, à Berlin, Cécilie de Mecklembourg-Schwerin (1886-1954). Durant la Première Guerre mondiale, le Kronprinz est commandant des hussards de la mort et commande ses troupes au Mort-Homme près de Verdun. La presse satirique le surnomme « boucher de Verdun » ou « assassin souriant de Verdun ». Après le Kaiser, le Kronprinz, Guillaume de Prusse fut probablement la personnalité allemande la plus caricaturée en France et au Royaume-Uni durant la guerre.

portrait charge

musée d'Orbigny-Bernon (La Rochelle, bât.)

La Rochelle, propriété de la commune

don, Avant 05.06.2015

musées d'Art et d'Histoire de La Rochelle

Incertitude du don / absence d'étiquette

Pilastre Jean