Il dessine dans la presse à partir de 1904, publiant dans plusieurs titres ("L'Illustré", "Le Petit illustré", "L'American illustré"), usant à l'occasion de pseudonymes tels que Tom Hatt. Il dessine une page des Pieds Nickelés, sa série la plus célèbre, pour "L"Illustré" puis poursuit dans "L'Epatant" à partir de juin 1908, avec un énorme succès. Il invente également Bibi Fricotin en 1924, qui connaîtra une belle carrière. Après sa mort prématurée, ses deux séries phares seront reprises par d'autres dessinateurs et connaissent le succès tout au long du XXe siècle.

Créateur de Séraphin Laricot, Bibi Fricotin et surtout des Pieds Nickelés, Louis Forton est l'un des pionniers de la bande dessinée française. Ancien lad et jockey, ce personnage haut en couleur a connu une carrière brève (né en 1879, il est mort en 1934), mais extrêmement prolifique. Il débute dans le registre de l'humour militaire, et publie dans L'American illustré sous des pseudonymes (Tom Hatt en est un parmi beaucoup d'autres) qui dénote bien de son humour " hénaurme ". Lié bientôt aux frères Offenstadt, il devient un des dessinateurs attitrés de la maison. Son coup de génie est de créer Les Pieds Nickelés en 1908. Croquignol, Filochard et Ribouldingue sont d'invétérés bagarreurs, buveurs, tricheurs… dont le nom collectif, inspiré de Tristan Bernard, trahit le peu de goût qu'ils ont pour le travail. La série, réprouvée par les enseignants, le clergé et les associations familiales, remporte pourtant un immense succès (elle paraît toujours). Ecrivain maniant avec brio la langue populaire, dessinateur ne reculant pas devant le grotesque, Louis Forton se signale par une formidable efficacité comique. Il crée ensuite Bibi Fricotin, gamin débrouillard dont les aventures sont également plébiscitées par le public. Fêté par ses lecteurs, il est le dessinateur vedette de L'Epatant jusqu'à son décès.