Jean-Claude Menu, grande figure rochelaise, défend l’idée d’un grand port de plaisance à La Rochelle dès 1958 avec l’objectif d’accueillir 2000 yachts.

En 1959, 1961 et 1963 Il fait partie des trois premières équipes représentant la France invitées à participer aux régates de l’Admirals’ Cup.

 En 1961 et 1963, avec Marie Christine III dont il est armateur, il devient Champion S.R.R. classe R.O.R.C. le Challenge interclubs du Royal Ocean Racing Club (RORC),  l'un des principaux organisateurs de courses au large du Royaume-Uni.

  En 1964, Président de la Société des Régates Rochelaise, Jean-Claude Menu fait partie de l’équipe initiatrice de la semaine de la voile. Officier de la Légion d’honneur et du Mérite Maritime, il fait partie des personnalités de la plaisance française et des acteurs de son développement.

 Homme d’affaires et armateur d’un grand nombre de chalutiers rochelais dont le pêche arrière Angoumois, acquis par le Musée Maritime en 1993, Jean-Claude Menu symbolise aussi l’époque florissante de la pêche industrielle rochelaise.

Il dirige l'Association Rochelaise de Pêche à Vapeur en 1955, succèdant à son père, alors Président du Syndicat des Armateurs à la pêche de La Rochelle, poste auquel il est élu en 1968. Il devient Président national de ce syndicat, de 1968 à 1999. Il est le représentant de la France pour la pêche aux Communautés Européennes et membre du Conseil Economique et social national.  Administrateur de l’I.S.T.P.M. de 1972 à 1984, il est aussi, localement, Vice -Président de la Chambre de Commerce et d’Industrie de La Rochelle de 1967 à 1985, membre du CODER du Poitou-Charentes, Président de la Caisse rochelaise d’Entraide aux familles de marins péris en mer. Il est fait Chevalier de la Légion d’Honneur en 1980 et cesse son activité d'armateur en 1984.

 En 2015, Vérane Menu son épouse fait don au Musée Maritime de La Rochelle des objets présents dans son bureau dont une collection complète de trophées de la Société de Régates Rochelaises.