État civil : Musée Maritime de La Rochelle

Historique : association loi 1901 fondée en 1986 autour de la sauvegarde et de la valorisation de l’identité maritime rochelaise, sous l’impulsion de Patrick Schnepp directeur du musée jusqu’à la fin de sa carrière. Rapidement transformée en EPIC, puis EPA le Musée Maritime est devenu un musée municipal de la Ville de La Rochelle en octobre 2008.

Les dix premières années de son activité vont être principalement consacrées à sauvegarde de des derniers témoins de l’activité portuaire déclinante.  Des navires emblématiques de La Rochelle, rejoignent les collections et font l’objet d’un programme d’entretien et de restauration puis sont classés au titre des monuments historiques. Le slipway, pan incliné utilisé pour l’entretien des navires est classé en 2003.

A partir de 1995, le Musée Maritime intègre dans sa visite le bâtiment de l’Encan, l’ancienne criée et développe des expositions autour de la pêche rochelaise, la plaisance… En septembre 2004, le bâtiment entre en restauration et le Musée Maritime redevient comme à son origine un musée à flot. Il développe alors une politique de collecte de la mémoire maritime rochelaise autour des métiers de la pêche, du commerce….

 Un programme de redéploiement du musée est lancé qui aboutit en avril 2015 à la nouvelle configuration du musée rochelais. Une galerie de pavillons construite en bord de bassin et à proximité du slipway  présente l’histoire de La Rochelle à travers ses ports ; dans l’ancien encan, le grand hall accueille une exposition consacrée à la « petite plaisance » et une salle abrite les expositions temporaires. A flot, la flotte municipale composée du France 1, du Saint Gilles, du Manuel Joël, du canot SNSM Leverger, de Joshua et de l’Angoumois accueille les visiteurs.  A quai, une flottille de yachts classiques privés agréés par le musée participe à la découverte du patrimoine maritime.