Issu d'une famille d'agriculteurs, il intègre à 20 ans le 3ème régiment d'Infanterie de marine à Rochefort.
Il devient sous-lieutenant dans le régiment des tirailleurs malgaches à Madagascar.
En 1900, il entre à l'école militaire de St Maixent et en 1902 il rejoint le régiment des tirailleurs sénégalais.
Le 24 décembre 1913, il est nommé capitaine au régiment d'infanterie coloniale.
Le 18 mars 1919, il rejoint le régiment indigène du Cameroun et part servir le Cameroun le 25 janvier 1923 pour ce qu'on a appelé la "pacification du Congo".
Il a reçu de nombreuses décorations militaires : croix de guerre, médailles, chevalier puis officier de la légion d'honneur.