Jean Boulongne ou de Bologne est né à Douai vers 1529, mort à Florence en 1608. Après des débuts dans les Flandres, il partit se former en Italie, à Rome, peut-être sous la direction de Michel-Ange, et se fixa à Florence en 1556 où Cosme et François de Médicis l'attachèrent rapidement à leur service. Parmi les oeuvres qui firent sa notoriété, en dehors du fameurx Mercure, on mentionnera la "Fontaine Neptune" de Bologne, "Florence victorieuse de Pise", la "Fontaine de l'Océan" et la "Vénus" de Grotticella (Jardins de Boboli), l'"Autel de la Liberté" (dôme de Lucques), les bronzes des chapelles Grimaldi à Gênes et Salviati à Florence ; ou encore "l'Enlèvement des Sabines" (Loggia dei Lanzi à Florence).
Jean de Bologne est le seul sculpteur du 16ème siècle dont on ait conservé une grande quantité de modèles originaux pour les fontes, notamment au Victoria & Albert Museum de Londres.