Charles Blin était un employé des chemins de fer qui constitua une très grande collection d'objets ethnographiques et archéologiques. Il vend en viager à Etienne Loppé, conservateur du Muséum de La Rochelle en 1927 sa collection ethnographique. Il débuta cette collection dès lâge de 14 ans s'intéressant plus aux objets gallo-romains et néolithiques. Son premier contact avec les pièces ethnographiques intervient au moment de son engagement dans l'armée en 1871 et son affectation à lArsenal d'Alger où il récupère les armes des vaincus. Au cours des 45 années suivantes, il s'appuie sur les conseils de spécialistes (la famille Mortillet, Stephen Chauvet, etc.) afin de constituer une importante collection de plus de 2000 pièces ethnographiques.