Docteur en médecine et notable de La Rochefoucauld, le Docteur Lhomme fut l'un des tous premiers colectionneurs d'art nègre, bien avant que la mode ne soit lancée au début du siècle par les peintre fauves et cubistes. Cette passion lui avait été transmise par son oncle Jean Fermond (1816-1911), pionnier de la préhistoire charentaise, qui lui avait légué sa propre collection, archéologique et comparatiste, aujourd'hui conservée au Musée d'Angoulême. Il ne subsiste aucune information précise sur les sources du reste de sa collection : il se rendait régulièrement à Bordeaux pour affaires, où paraît-il il chinait quelques objets, sur les quais ou dans les stands des premières foires coloniales. On mentionne également une ou deux personnes de son entourage ayant eu un contact direct avec l'Afrique, essentiellement au Congo et en Côte-d'Ivoire. C'est ainsi que sans avoir jamais voyagé, le Docteur Lhomme constitua une collection unique de plus de 3000 pièces.