Le Musée municipal est installé depuis 1920 dans la maison du Docteur Barré, édifice néogothique cédé à la Ville en 1893. Les collections, présentées dans un décor et un mobilier de styles Directoire et Empire, sont issues de legs successifs.
Le musée Henri Barré possède une prestigieuse collection de faïences rassemblant dans une même salle toutes les plus grandes faïenceries françaises (Nevers, Rouen, La Rochelle, Moustiers, Quimper ...) et étrangères.
L'histoire locale y est aussi fortement évoquée avec une salle consacrée aux célèbres Ducs de la Trémoille, dont le Château de Thouars fut longtemps la résidence principale. Portraits et objets témoignent de leur prestige et de l'empreinte qu'ils ont laissée dans la ville.
Le musée offre enfin un fonds très riche et très divers d'objets archéologiques provenant de la région (bijoux mérovingiens, poteries gallo-romaines et médiévales), d'armes des XVIIIème et XIXème siècles, de collections d'arts décoratifs (verrerie et vaisselle en étain de fabrication thouarsaise du XVIIIème siècle), ainsi que quelques objets d'ethnographie locale où l'on peut notamment découvrir le Duhomard, fameux apéritif thouarsais.