Charles Henri Gaëtan Noury intègre la marine royale en 1823, est nommé lieutenant de vaisseau en 1842 puis capitaine en 1860. Il officie en tant que capitaine de corvette sur La Sirène, de 1846 à 1850, en l’absence du capitaine de vaisseau Lavaud, désigné comme gouverneur des possessions françaises dans l’Océanie et commandant de la subdivision navale des mers du Sud. Parti de Brest le 1er octobre 1846, il arrive le 2 mai de l’année suivante à Vaitahu puis le 3, dans la baie de Taiohae à Nuku-Hiva, aux îles Marquises. Le 21 mai, il entre dans la passe de Papeete, à Tahiti, et reste sur place jusqu’au 13 décembre 1848. Il effectue une sortie de 12 jours aux îles Tuamotu avant de repartir pour les Marquises le 22 février 1849. La Sirène doit en effet remplacer la Galathée rappelée en France en attendant l’arrivée de l’Alcmède. Elle rejoint Tahiti le 13 mai. Lors d’un nouveau séjour à Nuku-Hiva, entre le 26 septembre et le 9 novembre, Nourry croise le médecin chef rochefortais, Pierre-Adolphe Lesson, de passage sur un navire de commerce retournant en France. Il commande une dernière campagne dans l’archipel, entre le 19 novembre et le 24 décembre, avant de rentrer le 3 avril pour arriver à Brest le 15 août 1850.

Il termine sa carrière en tant que commandant du vaisseau-école le Borda et de l'École navale impériale, établie en rade de Brest en 1863.

Un an plus tard paraît son album de dessins polynésiens dont les lithographies sont réalisées par le Baron Girardot et par Bourgerel.