Georges Turpin était ferblantier et lampiste à Parthenay. Collectionneur et amateur d'art, il légua en 1928 à sa ville natale l'ensemble de ses collections : estampes, sceaux, faïences, objets d'ethnographie régionale, armes et costumes militaires, archives et affiches locales.

Le musée, installé par son ami Georges Picard, portera son nom dès l'ouverture en 1935.

Le peintre parthenaisien Raoul Salaün fait son portrait, conservé dans les collections du musée.