peintre d'histoire/Charles de Lafosse tient à côté de Ch. Le Brun, de Mignard et de Jouvenet, une place importante parmi les peintres décorateurs du 17ème siècle. Il était fils d'un orfèvre, fut d'abord élève de Chauveau, puis de Le Brun.
En 1658, il partit pour l'Italie et résida deux ans à Rome et trois ans à Venise. Son père lui avait obtenu par l'entremise de Colbert une pension du roi.
Dès son retour à Paris, il fut chargé de peindre à fresque la chapelle des mariages à l'église Saint-Eustache ; la décoration de la voûte du choeur et du dôme de l'église des religieuses de l'Assomption de la rue Saint-Honoré.
Lafosse fut appelé à Londres par Lord Montaigu qui le chargea de la décoration de son palis (1690). Charles II fut si charmé de ce travail qu'il offrit à Lafosse de décorer le château d'Hamptoncourt ; l'artiste ne put accepter : il était rappeler à Paris pour la décoration des Invalides. La mort de Mansard fit modifier le plan primitif de la décoration, et bien que notre artiste eût fourni des dessins et des esquisses pour l'ensemble, le travail fut partagé. Les Boullogne et Jouvenet en eurent une partie. Lafosse exécuta seulement l'immense coupole du dôme et les quatre pendentifs.
Même si, à ses débuts, il a montré une tendance à être influencé par Poussin, il s'est vite tourné vers Corrège, les Vénitiens, et Rubens. Il réussit ainsi à renouveler le style des peintres français du 17ème siècle, trop souvent dominés par Poussin et Le Brun, et produisit un art qui préfigure parfois celui de Watteau. Lafosse a le goût des draperies éclatantes, somptueuses, des oppositions de couleurs vives fondues ensuite dans des tonalités brunes et dorées. Et, si son dessin est lourd, il sait toujours le rattraper avec des harmonies colorées, employant la pierre noire et la sanguine, ce qui donne des effets que l'on retrouvera chez Watteau.
Lafosse entra à l'Académie en 1673 ; il fut adjoint à professeur la même année, professeur en 1674, conseiller en 1692, directeur en 1699, adjoint à recteur en 1701, recteur en 1702, chancelier en 1715. Il ne prit part qu'à deux Expositions, celles de 1699 et de 1704.