On connaît surtout Joseph Porphyre Pinchon comme le dessinateur de la série Bécassine, mais il a créé de nombreux autres personnages, au cours d'une longue et riche carrière.
J.-P. Pinchon suit d'abord des études artistiques et se lance professionnellement dans la peinture animalière et dans le décor de théâtre (il travaille pour le théâtre national de l'Opéra entre 1908 et 1914). Il publie ses premiers dessins en 1902, avant de créer Bécassine en 1905 dans l'hebdomadaire pour jeune filles La Semaine de Suzette, sur des scénarios de Jacqueline Rivière puis de Maurice Langereau, qui signe Caumery. La série rencontre immédiatement un immense succès, qui se révèle durable : Pinchon dessine Bécassine jusqu'en 1939, à l'exception de deux aventures publiées pendant la Première Guerre mondiale et dessinées par Edouard Zier.
Il crée également Frimousset (dans L'Echo de Paris, sur des textes de Jean Nohain), La Famille Amulette et Les Aventures de Grassouillet (pour Benjamin, toujours des scénarios de Jean Nohain). Après la Seconde Guerre mondiale, on retrouve jusqu'en 1950 sa signature dans de nombreux titres de presse enfantine comme Âmes Vaillantes, Lisette, Cap'taine Sabord...
Joseph Porphyre Pinchon est l'un des grands noms des débuts de la bande dessinée en France. Doté d'un trait élégant et précis, il est aujourd'hui considéré comme l'un des précurseurs de l'esthétique de la " ligne claire " popularisée par Hergé.