D'abord instituteur dans les Vosges (1893-1899), il rejoint l'Algérie en 1899. Directeur des cours d'apprentissage d'indigènes de Tlemcen, puis d'Oran (1900-1909) puis inspecteur de l'enseignement artistique et industriel dans les écoles indigènes de l'Algérie (1909-1914). Il est mobilisé en France en 1914, puis mis à la disposition du général Lyautey, résident général au Maroc en 1915. Inspecteur des arts indigènes des régions de Fès et de Meknès et conservateur des Musées d'Art musulman de Fès de 1915 à 1920. Chef du Service des arts indigènes au Maroc, à Rabat, de 1920 au 31 juillet 1935. Directeur honoraire des Arts Indigènes : 14 mars 1936.
Fondateur et directeur des Musées de la France d'Outremer, il a poursuivi son oeuvre de mise en valeur et d'étude des arts et techniques d'Afrique du nord jusqu'à sa mort en 1952.