Les trois cent cinquante mille Dan vivent au nord-est du Libéria et au nord-ouest de la Côte-d'Ivoire, dans les régions que la forêt couvre et la savane au nord. Agriculteurs, ils défrichent périodiquement la forêt pour obtenir de nouveaux champs. Ils vivent également de gibier et de poisson.De langue mande, les Dan sont venus, vers le VIIIème siècle, de l'ouest et du nord du Soudan occidental. Avec les Mano, leurs voisins, ils se sont installés dès le XIVème siècle à côté des Wè au nord-est. Les Dan ont la réputation d'être de fiers guerriers toujours en lutte avec leurs voisins, les Wè, les Gouro et, au sud, Les Mano.