Fromentin-Dupeux Samuel

Saintes (Charente-Maritime, ville)

1850

2e moitié 19e siècle

La basilique funéraire - également appelée église-basse ou crypte - est la partie la plus ancienne de l'édifice. Réalisée à partir de 1081, elle comprend deux croisillons à absidioles orientées, un triple vaisseau comprenant quatre travées droites couvertes dans leur partie centrale d'une voûte d'arêtes surbaissée supportée par de puissants tores, ainsi qu'une abside intégrant un déambulatoire et une série de trois chapelles rayonnantes voûtées en cul-de-four. Des baies en plein cintre assurent un éclairage régulier du sanctuaire.
Quatre paires de piles massives, aux socles circulaires ou cruciformes, marquent la limite entre le vaisseau principal et les bas-côtés. Les sculptures des chapiteaux, ornés principalement de motifs végétaux et d'entrelacs d'inspiration antique, constituent l'un des ensembles remarquables du sanctuaire. À l'entrée de l'église-basse, un large bandeau composé de motifs floraux assez grossiers présente les caractéristiques de la sculpture mérovingienne.
Les dimensions de l'église-basse en font l'une des plus vastes cryptes romanes d'Europe : sa longueur totale est ainsi de 35 mètres de long pour une hauteur sous voûte de 5 mètres. Un escalier permettait autrefois d'accéder directement à l'église-haute via une nef commune, disposition unique aujourd'hui rompue par la destruction de cette dernière en 1803. Une vaste campagne de restauration de l'église-basse a été menée au début du XXe siècle.
Au centre de la crypte, le cénotaphe monolithe rappelle la mémoire du saint.

toile (support)

peinture à l'huile

H. 65 ; L. 54

signature - date

Fromentin D. |anno 1850 (en rouge en bas à droite
MPR 8542 (au dos sur le cardre)

port - quai - église - écluse

musée d'Orbigny-Bernon (La Rochelle, bât.)

La Rochelle, propriété de la commune

legs, 12.09.1944

musées d'Art et d'Histoire de La Rochelle

legs de Mme Maurice Fromentin (femme du neuveu d'Eugène Fromentin) en 1943, inscrit à l'inventaire du Musée d'Orbigny-Bernon le 12 septembre 1944.

Eugène Fromentin La Rochelle 1988 (Numéro dans le catalogue 70)