"Né à Voiron, dans l'Isère, Lucien Mainsieux est un artiste à la fois très attaché à sa province natale, et passionnément épris de voyages. Fréquents, réguliers, ses périples le mènent par prédilection sous les cieux méridionaux : de nombreux séjours à Rome ont été pour lui, dès les années 1910, une véritable révélation, bientôt confirmée sur les côtes africaines, en Tunisie, au Maroc et en Algérie.
Jusque dans son âge mûr, il poursuit cette quête insatiable du voyageur, cette profonde immersion en territoire étranger - qui le fait surnommer par ses amis "le crabe du désert". Si les séjours comblent l'homme, ils inspirent naturellement beaucoup l'artiste, considéré dans les années 1940 comme le plus grand représentant de la peinture française en Afrique du Nord.[...].
Rue à Tunis (cat. n° 28) permet au peintre d'explorer des effets de contrastes lumineux. Dominée par un ciel au bleu saturé, la composition oppose une large moitié gauche éclaboussée de clarté à la masse plus sombre des maisons à droite. Ombre et lumière se disputent l'espace de la rue, le long d'une ligne biaise sur laquelle se projettent les reliefs irréguliers des toitures. L'intensité du soleil frappant les façades est restituée par des blancs rompus d'ocres, de rose chair, de même que les maisons ombrées sont traitées dans des tons fondus mêlant bleu, gris, violet, terres brunes ...La violence de la lumière tend à faire du tableau une surface plane [...] ". (Bourel Y Bozier S 2009)