Placée au 20e siècle sur un imposant socle cubique, cette sculpture en ronde bosse est en calcaire et présente des traces de polychromie sur un apprêt de couleur ocre. Elle représente la tête d'une jeune femme portant un manteau bordé d'un orfroi, recouvrant un voile bordé d'une rangée de perles. La guimpe est ornée de zigzags et le visage est souriant.

Cette œuvre doit son nom au fait qu'elle a été découverte parmi les ruines du couvent des Bernardines de Tulle. D'une grande finesse, comme en témoigne le mouvement du voile qui semble flotter autour des traits délicats du visage, cette tête n'est pas sculptée dans sa partie arrière. Cela semble indiquer qu'elle était présentée accolée à un mur, ce qui ne rendait pas nécessaire la taille du dos.

Une autre tête paraissant du même artiste, représentant une femme avec la même coiffe, se trouve au musée de Tulle (MC.2011.0.2).

Plusieurs hypothèses ont été émises pour déterminer les personnages que pourraient représenter la Bernardine et la tête du musée de Tulle.

La plus couramment admise considère que ces deux têtes auraient fait partie d'un groupe de la Visitation ; dans ce cas, la tête de Brive représentant une femme nettement plus jeune (voire une jeune fille) que celle de Tulle aurait été la Vierge Marie tandis que celle de Tulle, plus âgée, aurait été sainte Elizabeth.

Toutefois, en 1985, l’archéologue Bernadette Barrière a découvert d’autres fragments de sculptures lors de fouilles au monastère féminin du Coyroux à Aubazine. Ces éléments, ainsi que les têtes sculptées conservées à Brive et à Tulle, auraient fait partir d'une Mise au tombeau, réalisée à la fin du 15e siècle pour le monastère féminin du Coyroux à Aubazine et comparable à celle de Reygeades par la disposition des personnages. Le groupe aurait ensuite été démoli sur place et des éléments sculptés, parmi lesquels les deux têtes, auraient été emportés par les moniales qui s’implantèrent à Tulle en 1622. 

Description figurant à l'inventaire réglementaire : Tête de la Bernardine, XVe siècle, pierre sculptée, décoration, Tulle.