C'est une petite boîte cylindrique qui peut communiquer par sa base avec une soufflerie. Le plateau couvercle de cette boîte est percé de seize trous inclinés. Sur ce plateau s'applique à frottement doux, un disque mobile, présentant le même nombre de trous inclinés en sens inverse. Au centre de ce disque mobile est fixé un axe se terminant en vis sans fin entraînant des roues dentées associées à des aiguilles qui tournent devant les cadrans gradués. Cadrans et aiguilles constituent un compte-tours pour le disque. De l'air est soufflé dans la boîte, ce qui entraîne une rotation plus ou moins rapide du disque provoquant au niveau de celui-ci une succession d'écoulement d'air, chaque fois que les trous du plateau et du disque sont face à face. L'air entre en vibration et émet un son dont on peut déterminer le nombre de vibrations par seconde, en multipliant le nombre de tours effectués par le disque pendant une seconde. Pour connaître le son émis par un instrument, on met la sirène à l'unisson avec l'instrument en agissant sur la soufflerie et on détermine comme indiqué précédemment, le nombre de vibrations par seconde. Il mesure la fréquence d'un son.