Le site des Crânières avait été repéré par des érudits locaux, tant à partir de traditions locales que par la découverte fortuite de vestiges en surface. En 1852, le marquis de La Rochejacquelin, président du Conseil général des Deux-Sèvres, donna une forte impulsion aux fouilles entreprises l'année précédente. Ces nouvelles recherches furent poursuivies par la Société de Statistiques des Deux-Sèvres.
Don fait à la Société de Statistiques des Deux-Sèvres en 1852. La propriété est transférée le 21 décembre 1904 à la Société Historique et Scientifique des Deux-Sèvres. Les collections de la Société Historique et Scientifique des Deux-Sèvres sont abandonnées à la ville de Niort par convention le 25 octobre 1943. La gestion des collections est transférée à la Communauté d'Agglomération de Niort à compter du 1er avril 2000 par délibération du 25 février 2000. La gestion est transférée à la Communauté d'Agglomération du Niortais depuis le 1er janvier 2014.
Le site des Crânières avait été repéré par des érudits locaux, tant à partir de traditions locales que par la découverte fortuite de vestiges en surface. En 1852, le marquis de La Rochejacquelin, président du Conseil général des Deux-Sèvres, donna une forte impulsion aux fouilles entreprises l'année précédente. Ces nouvelles recherches furent poursuivies par la Société de Statistiques des Deux-Sèvres.