Planche originale, Subvert Comics, tome 3, page 14.

Manuel Spain Rodriguez (1940-2012) est un des grands noms de la bande dessinée underground américaine. Membre originel de Zap Comix, comics underground américain créé par Robert Crumb en 1968, il est l’un des pionniers de l’expression de la culture latino dans la bande dessinée, bien avant les frères Hernandez, et l’un des tenants d’une expression politique dans le Neuvième art.

Son premier personnage marquant, Trashman, est présenté comme un membre de la 4e Internationale, qui combat les armes à la main le capitalisme corrupteur.

Plus tard, alors que le mouvement underground s’essouffle, il va développer des séries, autobiographiques ou historiques, publiées par des auteurs indépendants ; son esthétique expressionniste du noir et blanc va s’exprimer aussi bien dans des adaptations de récits de Sherlock Holmes que dans une biographie d’Ernesto « Che » Guevara, saluée par Art Spiegelman comme « brillante et radicale ».

Son style graphique a été qualifié de gras (au sens typographique du terme) visible surtout dans les comics mettant en scène Trashman[] et a été admiré par ses pairs. 

Ainsi Robert Crumb reconnaît la très grande influence de Spain Rodriguez sur son œuvre et le considère comme un des maîtres de la bande dessinée underground des années 1960-1970.  

La planche proposée ici est issue du comics Subvert Comics (publié par Spain) où l’on suit les aventures de son héros Trashman. Cet auteur actuellement absent des collections du musée mérite d’y figurer, au même titre que d’autres auteurs comme Skip Williamson ou Rory Hayes.