Ce culot de voûte est un don de monsieur François Crouzet, professeur à la Sorbonne. Il provient du château de Bonnivet (commune de Vendeuvre-du-Poitou, département de la Vienne), édifice majeur de la première Renaissance française, complètement dépecé au début du XIXe siècle.
La moulure supérieure est sculptée de feuilles et rosettes ; la bande est ornée de glyphes ; la partie inférieure est décorée de rosettes, de palmettes et de spires ; un fleuron termine la pointe.
Le château fut édifié à partir de 1516, date de l'accession de Guillaume Gouffier, seigneur de Bonnivet, à la charge d'amiral, et resta inachevé après sa mort en 1525. Il constitua un jalon essentiel dans l'histoire de l'architecture, " un des plus importants (édifices) qui ait été conçu en France autour de 1515 par ses dimensions exceptionnelles, par la qualité de son décor sculpté, sans rival en dehors de Gaillon et de Chambord, par la nouveauté de certains partis " (Jean Guillaume). Abandonné dans le courant du XVIIIe siècle, il fut démoli à partir de la Révolution, et ses matériaux vendus. Son décor sculpté fut découpé, réutilisé - dalles de pavement notamment - et acheté par des " antiquaires " et collectionneurs. Des fragments sculptés de l'escalier ont été achetés et collectionnés ou réemployés dans des habitations proches du château. Ce culot était conservé dans une maison de Jaunay-Clan (commune voisine) avant d'entrer en possession de la famille des donateurs.
Dans cet édifice, " les culots portant le limon de l'escalier, très développés en hauteur, se différencient totalement du type italien du chapiteau suspendu utilisé par exemple dans la galerie intérieure de Chenonceau. Ils dérivent de ceux de Saint-Ouen formés d'un chapiteau rampant et d'un élément inférieur plus étroit, mais s'en distinguent par l'élimination complète du chapiteau. Tous les registres sont cylindriques et ceux du bas, profondément creusés, se terminent par un fleuron. Aussi ces culots largement détachés du mur ressemblent-ils à des clefs pendantes. En inventant ce motif, les sculpteurs de Bonnivet ont donc pu à la fois introduire dans l'escalier une forme verticale, dynamique, d'esprit flamboyant, et créer un champ décoratif capable d'accueillir un grand nombre d'ornements " antiques " superposés. Une telle combinaison ne pouvait que plaire : on retrouve les culots à registres superposés à la Roche-du-Maine, dans l'escalier et sous les corniches, et à Chambord, aux niches du haut de l'escalier et à toutes les lucarnes du Donjon où ils supportent pilastres et colonnes. " (Jean Guillaume, 2004, p. 105).
Les musées de Poitiers possèdent quelque 70 fragments de ce décor : porte, lucarne, frises, chapiteaux, écoinçons, auxquels s'ajoutent 35 pièces déposées par le musée de Cluny depuis 1975. Cet ensemble recouvre ainsi la grande majorité des pièces connues du décor de Bonnivet, et a fait l'objet d'une exposition temporaire au musée Sainte-Croix à Poitiers en 2004. A cette occasion, les musées de Poitiers ont financé la publication de l'étude menée par le professeur Jean Guillaume dans sa thèse d'Etat soutenue en 1981, aux éditions Picard, dans la collection De Architectura.
Le propriétaire de ce culot avait accepté de leprêter aux musées de Poitiers lors de l'exposition de 2004. Après sa mort, ses enfants ont souhaité réaliser son voeu en donnant l'oeuvre aux musées de Poitiers.
Ce don se place dans la lignée de deux acquisitions effectuées l'une en 1991, d'une clef de voûte sculptée d'une scène de combat (inv. 991.9.1), et d'une autre en 2002, d'une clef de voûte ornée d'un profil de guerrier casqué (inv. 2002.5.1).