Fondée entre 828 et 835 par Pépin 1er roi d’Aquitaine, l’abbaye bénédictine Saint-Cyprien est située sur la rive droite du Clain, en dehors du rempart et au débouché d’un gué menant vers la ville. Cette position stratégique, tout en favorisant la mise en place d’un véritable bourg, a rendu l’abbaye vulnérable aux attaques extérieures durant le Moyen Âge et l’époque moderne. Son histoire, dont l’apogée se situe aux 12e-13e siècles, est émaillée de nombreuses destructions, parfois suivies de restaurations. Les fouilles menées sur le site en 2008-2009, dans l’enceinte de l’ancien Hôpital Pasteur, ont permis de mettre au jour les vestiges d’un colombier hexagonal, d’un bâtiment pourvu de contreforts, d’une cave, de latrines et d’une tour.
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