Les dodécaèdres romains sont de petits objets évidés, dont les douze faces pentagonales sont percées de trous et les angles ornés de petites boules.
Plusieurs dizaines d’exemplaires ont été mises au jour dans les provinces occidentales de l’Empire romain (Europe actuelle). Objets décoratifs, religieux, jouets, instruments scientifiques… : en l’absence de sources historiques décrivant l’usage de ces objets mystérieux, toutes les hypothèses ont été formulées à leur sujet.
Actualisation de 2024 : Un billet publié le 1er avril 2008 sur le site https://archeographe.net donnait une hypothèse en évoquant la découverte en 2007 d’un papyrus ptolémaïque montrant l’utilisation d’un de ces polyèdres comme une pièce constituante d’un outil de géomètre.
Malgré la date de publication qui aurait dû nous mettre la puce à l’oreille, nous sommes tombés dans le piège de ce canular en le relayant. Merci à l’archéologue qui nous a signalé l’erreur… La fonction de ces objets reste donc toujours inconnue.
Voir la fiche de cet objet dans les collections du musée Sainte Croix de Poitiers
