La Cataudière (Availles-en-Châtellerault, l.d.)

1838

fouilles

La massardière ; Millet M.

"Les Minaires" à La Cataudière; tombe sous tuiles d'une femme âgée.
Déjà très répandues en Poitou pendant le Haut-Empire, les tombes sous tuiles - contrairement à ce que l'on observe ailleurs, dans la basse vallée du Rhône ou en Armorique, par exemple, et en dépit de leur caractère peu onéreux - semblent disparaître des nécropoles urbaines du Bas-Empire du Centre-Ouest, tandis qu'elles s'y rencontrent encore en milieu rural au IVe siècle (Availles-en-Chatellerault, Jazeneuil, Loubillé, Louin, Montamisé...). Le Moyen-Âge héritera de cette longue tradition romaine, comme le relèvent à Poitiers les tombes proches de l'église Saint-Porchaire.
Deux tombes à inhumation de ce type, découvertes à La Cataudière en 1838, à proximité de substructions très importantes (2 hectares), ont livré un mobilier permettant de les attribuer avec certitude au IVe siècle. L'une de ces inhumations avait été déposée dans un coffre quadrangulaire entièrement construit en tegulae. Un bol de type Raimbault IV en céramique dite "à l'éponge" constituait l'unique dépôt effectué près du corps.
L'autre sépulture était protégée par un cercueil de bois fermé par un couvercle de tegulae posées à plat et maintenues par des blocs de pierre. Le squelette, orienté sud-est/nord-ouest, en position de decubitus dorsal, fut identifié comme étant celui d'une femme âgée. Voici la composition du mobilier qui lui était associé:
1) A gauche du crâne: une cruche en céramique "à l'éponge" de type Raimbault XI;
2) A droite du crâne: un flacon de verre incolore à cabochons bleus de type Isings 104;
3) Sous l'aisselle droite: une terrine en céramique "à l'éponge" de type Raimbault V, à l'engobe détérioré, qui contenait:
4) Une coupe apode en verre incolore à dépressions, de forme Isings 117;
5) L'obole à Charon consistait en un numus de Constantin I frappé à Trèves en 332-333 retrouvé dans la coupe avec des débris de coquilles d'oeufs;
6) Près de la hanche droite: un vase à panse globulaire en céramique commune;
7) Près des pieds: une coquille de buccin (buccinum undatum), mollusque gastéropode très fréquent sur le littoral de l'océan.

Quelles qu'aient été les croyances de la défunte et de ses proches, ce dispositif rituel correspond parfaitement aux usages païens. On remarquera, en particulier, le symbolisme exprimé par la présence des oeufs, de la monnaie et du coquillage.

4e siècle

mort et enterrement

la Cataudière (Availles-en-Châtellerault, l.d.)

terre cuite

engobe

H. 5,5 cm; D. 13,5 cm

musée Sainte-Croix (Poitiers, bât.)

Poitiers, propriété de la commune

DETRUIRE cession, 1947

musée Sainte-Croix

Le Touzé De Longuemar Alphonse-Pierre-François - entre 1881 et 1947
Société des Antiquaires de l'Ouest - avant 1881

Romains et Barbares Poitiers 1989 (P. 100)

Simon-Hiernard D 2000 (P. 232, pl. dessin)

SFECAG Actes Congrès Cognac 1991 (P. 69)